La Administración Provincial de Recursos Hídricos (APRHI) llevó adelante un análisis técnico del evento hidrológico extraordinario registrado entre enero y marzo de 2026 en la cuenca del río Dulce, una crecida histórica que tuvo un impacto significativo sobre los Bañados del Río Dulce y la laguna Mar Chiquita (Mar de Ansenuza), uno de los humedales más importantes de Sudamérica.
El estudio tuvo como objetivo caracterizar el comportamiento de este fenómeno extremo, comprender la respuesta del sistema hídrico y aportar herramientas para mejorar la planificación y la gestión de futuros eventos de gran magnitud.
Un evento sin precedentes en casi seis décadas
Durante el verano de 2026, el sistema Salí-Dulce registró dos pulsos consecutivos de crecida que dieron lugar al mayor caudal observado en los últimos 58 años de registros hidrológicos.
El primer incremento comenzó el 19 de enero con erogaciones cercanas a los 40-50 m³/s, alcanzando aproximadamente los 1.400 m³/s hacia fines de ese mes. Posteriormente, un segundo pulso originado por intensas precipitaciones en Tucumán elevó el caudal de ingreso hasta valores cercanos a los 3.100 m³/s, generando una erogación máxima de 1.791 m³/s el 14 de marzo.
El volumen acumulado durante el evento alcanzó los 4.720 hm³, superando ampliamente el volumen útil del embalse Río Hondo y constituyendo el mayor registrado para una ventana de 80 días dentro de la serie histórica. Los análisis estadísticos realizados indican que este tipo de eventos posee una recurrencia estimada superior a los 100 años.
Uno de los aspectos más relevantes del estudio fue el seguimiento del avance del frente de inundación sobre los Bañados del Río Dulce mediante campañas de aforo en campo y procesaiento de imágenes satelitales.
Los resultados permitieron determinar que:
- El evento hidrológico de enero-marzo 2026 en el río Dulce registró el caudal pico más alto en 58 años de registros
- El desborde en Paso de los Óscares ocurrió aproximadamente 15 días después del inicio de la crecida.
- La activación de los bañados en Paso de la Cina se produjo 42 días después del comienzo del evento.
- Entre ambos sectores existió un desfase cercano a los 27 días.
- El desarrollo completo del sistema de bañados demandó cerca de tres meses.
Estos tiempos de respuesta adquieren especial relevancia considerando que el evento ocurrió luego de tres años consecutivos de sequía en la cuenca.
Impacto sobre la laguna Mar Chiquita
A partir de la aplicación de modelos de balance hídrico, el equipo técnico de la APRHI en conjunto con profesionales de el Laboratorio de Hidráulica de la FCEFyN-UNC proyectó el comportamiento esperado de la laguna Mar Chiquita.
Las simulaciones permitieron estimar que el nivel de la laguna alcanzaría aproximadamente los 68,3 metros sobre el nivel del mar durante mayo de 2026, valor que coincidió con las mediciones obtenidas en campo. Este resultado evidencia el importante efecto amortiguador que ejercen los Bañados del Río Dulce sobre la dinámica del sistema antes del ingreso de los caudales a la laguna.
El trabajo integró series históricas de caudales y niveles, campañas de medición con tecnología ADCP, análisis de imágenes satelitales y modelos hidrológicos, consolidando una metodología robusta para comprender el comportamiento de eventos extremos.
Desde APRHI, este tipo de investigaciones permite fortalecer la gestión integrada de los recursos hídricos, mejorar las capacidades de monitoreo y generar información estratégica para la planificación, la protección de ecosistemas y la toma de decisiones frente a escenarios hidrológicos de alta variabilidad.
